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    亥时三刻，牙行后院。

    张猛把王院正放在厢房的榻上。老头一脱离束缚，立刻蜷缩到角落，抱着膝盖瑟瑟发抖，被软木塞堵住的嘴里发出含糊的呜咽。他的眼睛在油灯光下疯狂转动，却没有任何焦距。

    陈越比张猛晚两刻钟回来，身上还带着硫磺和醋的味道。他一进门就反手闩上门，快步走到榻边。

    “他没受伤吧？”

    “没有，就是挣扎得厉害。”张猛扯开后领，露出被抓出血痕的脖子，“陈大人，这老头劲不小。”

    陈越没接话。他先轻轻取下王院正嘴里的软木塞。王院正立刻张开嘴，大口喘气。陈越又打来温水，用软布浸湿，一点点擦去他脸上和手上的污垢。那些污垢结成了硬壳，擦掉后露出底下苍白得近乎透明的皮肤。

    “王大人？”陈越试着叫了一声，声音放得很轻，“王明德王院正？您还认得我吗？我是陈越，太医院新来的牙医。”

    王院正毫无反应，依旧缩在角落发抖。他嘴唇嚅动着，开始反复念叨几个破碎的词，声音含糊得像含了口水：

    “红丸……红的……先帝……牙……牙……”

    陈越心里一动。红丸？先帝？他想起大明历史上那桩著名的“红丸案”——泰昌皇帝即位一个月后暴毙，死前服用了鸿胪寺丞李可灼进献的“红丸”。此案牵连极广，最后却不了了之，成了悬案。难道王院正的疯癫，和这件事有关？

    他凑近些，声音更缓：“王大人，什么牙？谁的牙？”

    “牙……牙……”王院正忽然抬起枯瘦的手，指向自己的嘴巴，又指向陈越的嘴，动作癫狂，“活的……是活的……吃……它在吃……”

    陈越皱眉。他示意张猛按住王院正轻微挣扎的手臂，自己取来压舌板和自制的小“手电”——其实就是个装了反光镜和牛油蜡烛的铜管。他轻轻捏住王院正的下颌：“张大嘴，让我看看。”

    王院正挣扎得更厉害了，但张猛力气大，硬是固定住了他。陈越将压舌板探入他口中，借着“手电”的光看向口腔深处——

    那一刻，陈越全身的血液几乎凝固了。

    王院正的牙齿很糟，门牙掉了两颗，臼齿也有蛀洞。但这不是重点。重点是他上颚左侧第二前臼齿的位置……那颗牙是假的。

    不是金银镶嵌的假牙，也不是陶瓷烧制的。那是一颗用某种暗红色、半透明的材质雕琢成的假牙，质地有点像玛瑙，又有点像凝固的血。牙根处有细密的、肉眼几乎看不见的纹路，深深嵌进牙槽骨里。更诡异的是，当手电的光照上去时，那颗“牙”的内部似乎有极其微弱的流光一闪而过，快得像错觉。

    陈越屏住呼吸，用镊子轻轻碰了碰那颗假牙。

    王院正猛地发出一声凄厉的惨叫！那不是因为疼痛，而是某种更深层的、源自本能的恐惧。他疯狂扭动，力气大得差点挣脱张猛。

    “陈大人！”张猛低吼。

    陈越立刻收回镊子。他盯着那颗“牙”，脑子里飞速闪过许冠阳绝笔信里的字句、李广胸口皮下蠕动的虫影、还有王院正疯癫后的低语……

    一个可怕的猜测渐渐成形。

    他缓缓直起身，示意张猛可以稍微松开些。王院正立刻又缩回角落，把脸埋进膝盖里，身体抖得像秋风里的叶子。

    陈越退到桌边，倒了杯水，一口气喝干。冰凉的液体顺着喉咙滑下，却压不住心底那股寒意。

    “陈大人？”张猛担忧地看着他。

    陈越放下杯子，声音有些发干：“张猛，你信不信……这世上有一种东西，能让人发疯，能让人心口长虫，还能……藏在牙里？”

    张猛愣住了。

    陈越转过头，看向榻上那个瑟瑟发抖的老人，一字一句道：“许冠阳的牙……没准是活的。那不是假牙，那是……母虫的巢。

    ”许冠阳的牙是活的？那里面住着虫子？”张猛一脸惊诧。

    “对，也就是说……许冠阳把自己当成了器皿，在自己的牙齿里，养着那只控制着大明内相生死的怪物？”陈越不自觉地接口道。

    这老东西，对自己下手竟然这么狠！这也太疯狂了！

    那不仅仅是一颗牙，那是一颗随时会引爆、能控制李广、甚至能颠覆朝堂的人肉炸弹！

    怪不得许冠阳说话总是带着股腥气，怪不得他总是时不时摸那颗牙……

    “好一个许冠阳。”陈越喃喃自语，眼中闪过一丝冷厉的光芒。

    看来，下次见到许冠阳，得好好“检查”一下他的牙了。

    如果不把那颗“活牙”给拔掉，这盘棋，就永远是个死局。

    而拔牙……

    陈越笑了，那笑容在灯影里有些森然。

    这可是他的老本行。

    　　


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